УСПЕНСКИЙ Ник. Вас. (1837-89) -писатель. Род. в семье дер. священника.
Двоюродный брат Г.И. Успенского. Учился в духовной семинарии, затем - в
Медико-хирург. академии, на ист.-филол. ф-те Петерб. ун-та. Печататься
начал в 1857, а с 1858 - постоянный сотр. ж. «Современник». Сб. «Рассказы»
У. (1861) позволил Н.Г. Чернышевскому высказать мысль о новом качестве
лит-ры о народе (по ср. с И.С. Тургеневым, Д.В. Григоровичем и др.), ясно
обозначившемся в очерках и рассказах писателей-разночинцев: они сказали
полную и трезвую правду о нар. жизни. В этом качестве произв. У. явились
как бы образцом такой лит-ры. Но имя У. очень скоро было забыто. Отчасти
причиной тому был он сам. В 1861 он решительно разорвал с «Современником»
и, получив диплом учителя, преподавал в Яснополянской школе; потом поссорился
с Л. Толстым и уехал по приглашению И.С. Тургенева в Спасское-Лутовиново.
С Тургеневым он тоже повздорил и в 1864 - 75 служил в различных уч-щах
и г-зиях. Неудачная женитьба, пьянство и, как следствие, нужда обрекают
У. на скитания: ночует в ночлежках и рассказывает в трактирах биографии
рус. писателей. В 1888 У. опубликовал о них воспоминания («Из прошлого»),
вызвавшие скандал. Покончил жизнь самоубийством, и редкие периодич. изд.
откликнулись на эту тему.