ТОПОР БОЕВОЙ - оружие ближнего боя. Судя по археол. источникам,
Т.Б. получил распространение на большой части Европы в позднем неолите
и медном веке. Каменные Т.Б. всегда имели просверленное отверстие для насадки,
противоположный конец выполнен в виде молотка или выпуклости. В Вост. Европе
выделена особая археол. культура Т. Б. 3 - 2 тысячелетия до н. э. В жел.
веке Т.Б. становится обычным видом вооружения у евразийских народов. Особую
популярность получил в эпоху викингов. Др.-рус. Т.Б. (чеканы, секиры) имели
дл. лезвия 9-15 см, шир. до 10-12 см, диам. обушного отверстия 2 - 3 см,
вес до 450 г, дл. рукояти до 80 см. Как боевое оружие особенно распространен
в 10 в. в связи с важным значением пешей рати. С возрастанием роли конницы
и кав. боя в 12 - 13 вв. активность его использования снижается, хотя он
по-прежнему остается массовым пехотным оружием. Возрождение былой популярности
Т.Б. и его дальнейшее совершенствование относится к 14 - 15 вв. (секиры-чеканы,
топоры-булавы, клевцы, бердыши). В то же время используется как парадный
церемониальный предмет. Постепенно выходит из употребления к кон. 16 в.