«СМЕРШ» (вероятно, сокращение от «смерть шпионам») - офиц. наименование
органов сов. воен. контрразведки в 1943 - 46. Постановлением Гос. Комитета
Обороны (ГКО) СССР от 14 апр. 1943 на базе Гл. управления особых отделов
НКВД СССР были образованы Гл. управление контрразведки «С.» Наркомата обороны
(НКО) СССР и Управление контрразведки «С.» Наркомата воен.-мор. флота (НКВМФ)
СССР, причем начальники этих управлений были по должности и заместителями
наркомов соотв. наркоматов. Управления и отделы «С.» были образованы на
фронтах, в соединениях, в воинских частях. Они обязаны были заниматься
выявлением агентов врага в р-нах боевых действий, на воен. объектах, обнаружением
диверсантов, получением информации о разведыват. и контрразведыват. органах
противника. «Смершевцы» имели особые знаки отличия. В своей практич. деят-ности
были независимы как от соотв. армейского или флотского командования, так
и от терр. органов внутр. дел и гос. безопасности. Выделение воен. контрразведки
из структуры НКВД СССР, а также проведенное в апр. 1943 восстановление
союзно-респ. Наркомата гос. безопасности НКГБ СССР несколько ограничило
властные полномочия наркома внутр. дел СССР Л.П. Берия, к-рый, правда,
продолжал курировать все виды органов охраны правопорядка и госбезопасности
в качестве чл. ГКО СССР. В мае 1946 органы «С.» были преобразованы в особые
отделы, подчиненные Гл. управлению особых отделов Мин-ва гос. безопасности
СССР, причем бывший начальник Гл. управления контрразведки «С.» НКО СССР
ген.-полк. B.C. Абакумов возглавил это мин-во.