ШЕЛИХОВ (Шеляхов) Григ. Ив. (1747 - 95) - купец-предприниматель,
мореход, организатор Рос.-Амер. торгово-промысловой компании, инициатор
иссл. и освоения тихоок. побережья Сев. Америки, Аляски, Курильских и Алеутских
о-вов. Род. в г. Рыльске Курской губ. В 1773 поступил приказчиком к иркутскому
купцу И.Л. Голикову. В 1775 III. переехал в Охотск и стал организатором
стр-ва судов и снаряжения эксп. за мор. зверем на Алеутские и Курильские
о-ва. В 1783 снарядил эксп. вдоль Алеутских о-вов, доказал островное положение
о-ва Кадьяк, открыл ряд о-вов Кадьякского арх., в т. ч. о-в Афогнак. В
1784 Ш. на о-ве Кадьяк основал постоянное рус. поселение, на 20 лет ставшее
центром Рус. Америки. В 1785 - 86 отправил к С. отряд промышленников, открывший
Канайский зал., берега Сев. Америки, описавшей берега Аляски, Канайский
п-ов, побережье континента до мыса Св. Ильи и о-ва Аляскинского залива.
В 1786 Ш. посетил Курильские о-ва, собрав подробные сведения о всей гряде.
Результаты иссл. изложил в отчете «Российского купца именитого рыльского
гражданина Григория Шелехова первое странствование с 1783 по 1787 год из
Охотска по Вост. океану к Амер. берегам» (СПб., 1791). Ш. - инициатор заселения
русскими Курильских о-вов (1795); инициатор и организатор эксп. А.К. Лаксмана
в Японию (1792). На осн. созданной им компании в 1799 была учреждена Рос.-Амер.
компания. Скончался в Иркутске, где ему установлен пам. с высеченными на
нем стихами Державина: «Колумб здесь Российский погребен...» Именем Ш.
назв.: пролив между о-вами Кадьякского арх. и Аляской, залив в Охотском
м., бухта и река на Курильских о-вах, остров у побережья Сев. Америки,
город в Иркутской обл.
Лит.: Ситников Л. А. Григорий Шелихов. Иркутск, 1990.