ЩЕГОЛЁНОК Вас. Петр. (наст. фам. Шевелев) (1796, по др. данным
1805 - 94) - знаменитый сказитель, один из выдающихся знатоков и исполнителей
былин (Олонецкий край). Первым с ним познакомился П.Н. Рыбников в 1860,
затем былины в его исполнении записал А.Ф. Гильфердинг. Др. исследователи
записывали также дух. стихи, легенды, предания в исп. Щ. Его считают сказителем-импровизатором,
поскольку он довольно свободно обращался с текстами. Щ. неоднократно выступал
в П6. и Москве перед учеными и широкой публикой, его напевы записывали.
Щ. побывал в гостях у Л.Н. Толстого в Ясной Поляне. Общение с Щ. совпало
с интересом писателя к нар. религии, к языку и поэзии народа. Толстой записал
от Щ. 20 легенд, мн. диалектных слов, выражений и т. д. В нек-рых произв.
Толстого («Чем люди живы», «Два странника» и др.) отразились сюжеты, рассказанные
Щ.