РЕЙТАР (нем. Reiter - всадник) - военнослужащий рейтарского эскадрона
или копейно-рейтарского полка рус. армии. Рейтарские эскадроны были сформированы
в России в нач. 17 в. в числе «полков нового строя» по образцу герм. наемной
тяж. кавалерии и первонач. состояли из иноземцев. В 1632 был сформирован
первый рус. конно-рейтарский полк. К кон. 17 в. таких полков было уже 25,
и в них служило ок. 30 000 чел. От поместного войска рейтарские части отличались
лучшей обученностью, постоянством состава, единой орг-цией. Представляли
собой род тяж. кавалерии. В них служили мелкопомест. дворяне и дети бояр,
не имевшие средств для службы в поместном войске. Р. составили основу регулярной
рус. кавалерии при Петре I. В нач. 18 в. были заменены драгунскими полками.