«ПОТЁМКИНСКИЕ ДЕРЕВНИ» - выражение, обозначающее очковтирательство,
обман, попытки скрыть за благопристойным фасадом к.-л. неблаговидные явления.
Этимологич. восходит к имени Г.А. Потемкина и истории присоединения Крыма
к России, а также его освоения. Автором мифа о П.Д. был секр. Саксонского
посольства в СПб. В. Гельвиг (Хельбиг), к-рый в своем памфлете «Потемкин
Таврический» утверждал, что во время поездки Екатерины II в Причерноморье
Г.А. Потемкин возвел на пути следования императрицы декорации якобы отстроенных
поселений, выставлял для ее встречи хорошо одетых людей, пригнанных издалека,
но выдававшихся за местных жителей, показал ей в Севастополе торг. суда,
закамуфлированные под воен. и т. д. Эти и подобные им утверждения, не имея
ничего общего с действительностью, ставили целью дискредитацию Потемкина,
политики Екатерины Великой в Причерноморье, а также утверждение мифа о
показном, бутафорском могуществе Рос. империи.