ОВСЕНЬ (варианты: Авсень, Таусень, Баусень) - традиционный припев-возглас
в святочных колядках ( «Ай во боре, боре Стояла там сосна Зелена, кудрява.
Ой овсень, ой овсень!»; «Бай авсень, бай авсень! Мы ходили, мы будили По
святым вечерам»). Песни с припевом О. были распространены преим. в среднерус.
полосе и в Поволжье, будучи связаны с характерными для этих регионов обрядами.
Относительно знач. слова О. существует неск. толкований. Согласно одному
из них (И. Снегирев, А. Веселовский), О. связан с понятиями посева, ритуального
обсыпания зерном, или обсевания. По В. Далю, Авсень - первый день весны.
Согласно более распрост. мнению, опирающемуся на сравнит. лингв. анализ,
О. тождествен понятиям света, утра весны как светлого времени года (А.
Потебня), и наличие этого припева выражает одну из идей святочных песен
- поворот в природе, приход нового года.