ОТЕЧЕСТВО - в наиб. широком смысле - все, переходящее по наследству
от отца, «предков вообще», также «отчизна». В более узком смысле - родная
страна, народ, племя; уже с 9 в. термин «О.» («отчизна») - одно из осн.
понятий доктрины единого рус. гос- ва. При Иване III применялся для обозначения
наследств. характера полит. власти и единства традиции Рус. земли от Рюрика
и Владимира Святого. В специфич. смысле - родовая честь, достоинство, передаваемое
из поколения в поколение, определяющее место на соц. лестнице («по его
отечеству бесчестие»), особ. в местнических спорах 16-17 вв.