ОРЛОВ-ЧЕСМЕНСКИЙ Ал. Григ. (1735-1807/08) - видный воен. и мор.
гос. деятель, граф (1762), ген.-аншеф (1769), брат фаворита императрицы
Екатерины II Г.Г. Орлова. В 1749 начал службу в лейб-гвардии Преображенском
полку. Стал заметен в воен. среде благодаря исключительной физ. силе и
буйному образу жизни. В кон. 50-х гг. случайно попал в кружок лиц, близко
стоявших к вел. кн. Екатерине Алексеевне. Быстро выдвинулся и через неск.
лет стал одним из организаторов переворота, возведшего на престол Екатерину
II. Впоследствии О. не без оснований заявлял, что имп-ца ему одному обязана
престолом, а брат Григорий был в его руках не более чем орудием. Участвовал
в разработке планов воен.-мор. эксп. в Средизем. м. В рус.-тур. войне 1768
- 74 главнокоманд. мор. и сухопут. силами в Архипелаге. В кон. июня 1770
близ порта Чесма происходит мор. сражение, в результате к-рого был уничтожен
тур. флот. За эту победу по завершении войны О. получил разрешение присоединить
к своей фамилии прозвание Чесменский, а за победы в Архипелаге был награжден
орд. св. Георгия 1-й ст. В 1774 О. выполнил частное поручение Екатерины
II по поимке т. п. «принцессы Владимирской» (известной также как княжна
Тараканова), к-рая, укрывшись в Рагузе и называя себя дочерью Елизаветы
Петровны, выказывала претензии на рус. престол. Разгневанная Екатерина
разрешила О. подойти к Рагузе с флотом и потребовать выдачи авантюристки,
а если сенат Рагузской респ. откажет в этом, то бомбардировать город. Впрочем,
дело решилось проще. О. заявил «принцессе», что признает ее права, предложил
руку и сердце, а также помощь в борьбе против Екатерины, Затем «принцессу»
заманили на рус. корабль, где арестовали, а затем доставили в Петербург.
Известно, что образ действий О. вызвал неудовольствие итальянцев, и он
даже опасался покушений на свою жизнь. Граф покинул Италию и в 1775 приехал
в Петербург. Однако здесь его встретили холодно. В дек. 1775 О. был уволен
«навсегда от всякой службы», переехал в Москву, где основал конный з-д,
на к-ром была выведена знаменитая порода орловских рысаков. В 1787 накануне
рус.-тур. войны императрица предложила О. принять командование над рус.
флотом в Средиземном м., однако граф уклонился от предложения. В 1796 по
дороге за границу О. оказался в Петербурге, где его надолго задерживает
смерть Екатерины и сопряженные с этим события. По распоряжению нового имп.
О. участвовал в перенесении останков Петра III из Александро-Невской лавры
в Петропавл. собор. Во время шествия граф нес корону сверженного и убитого
им государя. В дальнейшем, вплоть до начала нового царствования, О. жил
за границей, да и после возвращения в Россию в 1801 никакой существ. роли
в гос. жизни не играл.