МУЖ - супруг. В языке обозначало мужчину вообще, а также присутствовало
и значение «супруг». Это совпадение объясняется тем, что по существу только
женатый мужчина, т. е. чей-то муж, являлся полноценным взрослым мужчиной,
мужиком. Др.-рус. «муж» обозначает не только все существа муж. пола или
всех взрослых мужчин, но и в б. узком смысле - свободных мужчин, т.е. не
рабов, и даже знатных мужчин. Здесь мы видим то же соотношение соц. и «возрастного»
старшинства, что и в термине «князь»; ср. также ассоциации (в том числе
и воен.) слов, производных от муж (напр., мужество, ср. этимологич. фигуру
«мужайтесь мужи» у Мандельштама), сопоставимые с «дружиной» и «военной»
темами в свадебном обряде. Направление развития значений (семантич. переходов)
весьма важно в этой сфере лексики, если для слова «жена» направление не
вполне ясно (ввиду неясности этимологии), то «муж» в значении «супруг»,
конечно, вторично и образовано от слова со значением «человек» или «мужчина»
(эти значения совпадают во мн. яз). Ср., напр., употребление (с притяж.
местоим.) слов мужик, баба - мой мужик, моя (его) баба в значении
«муж»,
«жена», ср. и слова «господин», «госпожа» в этом значении (напр.,
в нем. Frau - «жена»).
Т. о., муж, мужчина, мужик - это прежде всего взрослый, полноправный
человек, в отл. от мальчика, парня и, с др. стороны, старика, деда. Именно
в это полноценное и полноправное состояние его «переводит» свадебный (переходный)
обряд. Ср. также жена. В совр. лит. языке «муж» (не в значении «супруг»)
имеет высокую стилевую окраску, выступает как поэтизм.