МОЛОТЬБА - извлечение зерна из колоса. Древнейший способ М. -
битье колосьев о бревно или край доски. Наиб. распростр. способ М. у русских
- с помощью цепа, к-рый состоял из трех осн. частей: ручки, била и связ.
их ремня. Перед началом М. устраивались замолотки, для чего готовилось
ритуальное угощение: крутая каша из всех доступных видов крупы. Обычно
для М. созывалась толока - неск. пар мужчин. В конце М. устраивалось угощение
для толочан, во время к-рого приносилась жертва гуменнику - духу-хранителю
гумна, во мн. схожему с овинником.