МЕТРОЛОГИЯ (от греч. - мера и - учение, наука) - спец. ист. дисциплина,
изучающая происхождение и историю мер (единиц измерения физ. величин),
существовавших в разл. эпохи у разных народов (за искл. ед. времени, к-рые
изучает хронология). Без М. невозможно изучение соц.-эконом. истории. М.
тесно связана с источниковедением, дипломатикой и др. спец. ист. дисциплинами,
поскольку данные М. помогают установить время и место возникновения ист.
источников. Особенно интересны связи М; с нумизматикой, т. к. в прошлом
у мн. народов до появления монетной чеканки существовали деньги в виде
слитков определ. веса, назв. к-рых совпадали с мерами веса (напр., фунт,
гривна). М. изучает меры (а также системы мер) веса, длины, поверхности,
жидкостей, сыпучих тел. Задачи М.: определение назв. разл. мер, определение
их реальной величины, соотношений, изменений мер и их систем в простр.
и во времени, пер. старинных мер в нынешнюю метрич. систему. Источники
М. - как сохранившиеся веществ. пам. (монеты, гири, линейки, сосуды стандартной
емкости, арх. сооружения с известными размерами), так и письменные пам.
с известиями о мерах и их соотношении. Практич. М. появилась в глубокой
древности в связи с развитием обмена между племенами и народами, вслед
за возникновением самих мер. Древнейшие известные меры (в Вавилоне, Индии,
Др. Греции и т.д.) не представляли собой точно определ. величин. Мерами
длины служили части человеч. тела (локоть, палец, ступня и т. д.). Со временем
стали появляться эталоны мер (разл. в разных странах, местностях, городах).
В 18 - 1-й пол. 20 в. в мире большое значение имела англ. система мер,
в осн. к-рой лежат фунт (мера веса, равная 453,591 г) и ярд (мера длины,
равная 91,44 см). В 1790-х гг. во Франции была разработана метрич. система,
гл. эталоном к-рой стал эталон метра, равный одной сорокамиллионной дуги
Парижского меридиана. В теч. 19 - 20 вв. метрич. система была принята в
большинстве стран мира. Длина метра (осн. мера системы) в 1960 определена
как 1650763,73 длины волны излучения в вакууме, соотв. оранжевой линии
спектра изотопа криптона с атомным весом 86.
В Др. Руси, как и в др. странах, величина мер длины, веса и т. д. не
была точно установлена и колебалась в изв. пределах в разное время в разных
регионах. С образованием единого Рус. гос-ва, в 16- 17 вв. постепенно складывается
единая система мер и ден. счета. С 18 в. наряду с традиц. рус. мерами начинают
применяться меры англ. системы (фут, дюйм, фунт и т. д.). В 1835 законом
были утверждены точные и единые для всей страны величины рус. мер, соотнесенные
с мерами англ. системы. С 1899 в России было допущено применение метрич.
системы, а с 1 янв. 1927 она была признана единств. системой мер в СССР.
М. как науч. дисциплина в нашей стране появляется в 1820-е гг. (А.И. Ламберти)
и развивается в работах П.Г. Буткова, Ф.И. Петрушевского, Д.И. Прозоровского,
А.И. Никитского и др. В сов. период наиб. значит. вклад в развитие М. внесли
Б.А. Рыбаков, Л.В. Черепнин. Е.И. Каменцева, Н.В. Устюгов. В наст. время
изучение курса М. обязательно для студентов-историков в вузах.