ЛЕШИЙ (лесовик, лесной царь) - дух - хозяин леса. Представлялся
в виде старика, чел. огромного роста (с лесом вровень), в шерсти или в
звериной шкуре, нередко с рогами на голове. Считалось также, что Л. может
прикинуться обычным чел.; иногда в тексте может отсутствовать внятное описание
его внешности. В описаниях Л. подчеркивается его связь с левым: левый лапоть
надет на правую ногу, левая пола одежды запахнута на правую сторону. Поэтому
для того, чтобы не бояться Л., нужно в лесу переодеться. Л. выдает свое
присутствие хохотом, пугает людей, сбивает их с пути, заставляет плутать
по лесу; хорошему пастуху помогает пасти скот, плохому - вредит. Л. не
любит шума и ночной работы в лесу, наказывает людей за воровство, хвастовство,
смех, боится матерной ругани, креста, молитвы. Спастись от Л. можно с помощью
чертополоха или лутовки (куска очищенного от коры липового дерева). Вместе
с Л. в лесу живет его жена - лешачиха.