КУКОЛЬНИК Нестор Вас. (1809-68) - драматург, прозаик, поэт, журналист.
Род. в семье проф. петерб. Пед. ин-та. Образование получил в Нежинской
г-зии высших наук, где учился одновременно с Н.В. Гоголем. По окончании
г-зии (1829) преподавал рус. словесность в Вильно, с 1832 служил в СПб.
(гл. обр. в финансовом и воен. ведомствах). Петерб. период стал вершиной
творчества и лит. известности К. Сенсац. успех принесла ему публ. «драматич.
фантазии» в стихах «Торквато Тассо» (1833). Новой удачей стала постановка
на сцене Александрийского т-ра ист. драмы «Рука Всевышнего Отечество спасла»
(1834). Лежащая в ее основе благонамер. патриотич. идея обеспечила автору
симпатии двора и одноврем. вызывала сочувствие рядового зрителя. Первые
соч. ясно очерчивают осн. тематич. диапазон всего драм. и беллетристич.
творчества К.: это темы иск-ва (драмы «Джулио Мости», 1836; «Ермил Иванович
Костров», 1851; пов. «Психея», 1840; «Максим Созонтович Березовский», 1844
и т. д.) и ист. прошлого (драма «Князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский»,
1835; ром. «Эвелина де Вальероль», 1841; «Альф и Альдона», 1842 и др.).
Яркий представитель позднеромантич. «ложно-величавого» направления, К.
тем не менее эволюционировал в сторону принципов, близких поэтике «натурал.
школы». Наиб. показат. в этом отношении его ром. и пов., посв. петровской
эпохе, - «Сержант Иван Иванович Иванов, или Все заодно» (1841), «Два Ивана,
два Степаныча, два Костылькова» (1844) и др. Их отличают демокра-тич. симпатии
автора, подробная бытопись, юмористич. колорит, идеализация Петра I как
выразителя общенац. интересов. Укреплению авторитета К. в мире иск-ва способствовала
дружба с К. Брюлловым и М. Глинкой (К. участвовал в написании либретто
опер Глинки, на слова К. композитор сочинил романсы «Сомнение», «Жаворонок»
и др.). В 1836 - 38 К. издавал «Художеств. газету», в к-рой активно выступал
как критик, а в 1845 - 47 - ж. «Иллюстрация». С 1847 его творч. активность
заметно снижается. В 1857 вышел в отставку в чине действит. стат. советника
и поселился в Таганроге. Писательскую карьеру завершил в 1865 публ. ром.
«Две сестры».