КУДЕЛЬ - вычес. и перевяз. пучок льна или пеньки, сверток избитой
шерсти, готовый для пряжи. При прядении К. привязывали к личине (лопасти)
прялки, иногда прибивали гвоздем; на Украине К. обычно оборачивали тряпкой.
У вост. славян К. использовалась в обрядах, символизирующих приближение
к природе, в «обрядах перехода», связ. с изменением героем ритуала своего
статуса. Так, при посвящении девочек (5 - 6 лет) в пряхи полагалось, выпряв
первую нить из К., эту нить сжечь, а пепел съесть с хлебом либо выпить
с водой или глотать дым от горящей пряжи. На Рус. Севере из К. изготавливали
красоту (похожую на косу); перед свадьбой ее сжигали и гадали по форме
пепла. К. была осн. мат-лом для ряжения.