КОСА - осн. традиц. вид девичьей прически. Волосы, заплет. в
3, реже 4 и б. пряди, закрепл. и украш. лентой (косоплеткой, косником),
могли выступать в роли красоты (см.). Восприятие К. как знака девственности
отразилось в противопоставлении жен. и девичьей прически. Расплетение косы
- один из важнейших обрядов, производимых с невестой. Девушки заплетают
одну косу (пряди - одна поверх другой), свободно свисающую по спине, причем
головной убор или отсутствует, или оставляет открытой макушку (венок),
женщины - 2 косы (пряди - одна под другой), улож. в прическу и закрытые
головным убором (повойником, кокошником, очипком и др.). Женщине крайне
неприлично появиться вне дома «простоволосой», с непокрытой головой, тогда
как девушке разрешается распускать волосы в праздники (ср. пословицу «На
Благовещенье девка косы не заплетает», В. И. Даль), во время венчания,
в дни траура по умершему родственнику и т. д. Незамуж, девушка, родившая
ребенка, не имеет права носить косу, как и замуж. женщины и вдовы. Символич.
значение К. и ленты отражено в фольклоре, а также в ориентир. на фольклор
произв. худож. лит-ры, где подчеркивается игровой или реальный эротич.
характер тех или иных обрядов: «Жалко мне, девушке, русой косы, / Станет
мое сердце до гроба ныть. / Будет мне девоцью волю отроду не забыть.» Ср.
у А.А. Ахматовой: «Лучше б мне частушки задорно выкликать, / А тебе на
хриплой гармонике играть, / И, уйдя обнявшись на ночь за овсы, / Потерять
бы ленту из тугой косы».