КЛИКУШЕСТВО нервное, истерич. заболевание женщин; выражается
в судорожных припадках, резких криках. Под влиянием визант. воззрений,
согласно к-рым женщина рассматривалась как олицетворение зла, на Руси К.
стало трактоваться как пророчество «порчи», зла, а затем начало ассоциироваться
с наветами, клеветой. Под К. принято также понимать крикливость, выражение
недовольства, неверие. Впервые о кликушах (другое название «икотицы») становится
изв. еще в 11 в. В 17 в. под влиянием раскола и в связи с распространением
суеверия и мистицизма роль кликуш становится б. заметной. Так, напр., лица,
имена к-рых выкрикивали кликуши, нередко обвинялись в колдовстве, т.к.
на них была направлена «порча». Это способствовало распространению клеветы
и сплетен. Указы Петра I предписывали привлекать кликуш к гражд. суду.
Их помещали в сумасшедшие дома или тюрьму на срок от 4 до 8 мес. По закону
1874 наказанию подвергались не наст., а «притворные» кликуши.