КИРАСА (от франц. cuirasse) - вид защит. снаряжения, предназнач.
для предохранения груди и спины воина от холодного и огнестрельного оружия.
К. состояла из 2-х сплошных выгнутых пластин: грудной и спинной. Передняя
пол. (грудная) соединялась с задней (спинной) сверху посредством петель
с шарнирами или петель, оков. ремнями, внизу - поясом. В древности К. изготовлялась
из плотного войлока, покрытого кожей, иногда медными пластинками. Позже
появились железные К. Масса К. от 6 до 10 кг, толщина - от 1 до 3,5 мм.
С введением постоянных армий К. сделались исключит. принадлежностью кирасир.
В рус. армии К. появились в 1731 при учреждении кирасир. полков и с небольшим
перерывом (1801 - 12) сохранились как защит. вооружение до 60-х гг. 19
в. В 1861 с расформированием армейских кирасир. полков К. были отменены.
Использовались только в полках 1-й гвард. кавалер. дивизии как предмет
парадного обмундирования. К. рядового, офицер. состава и личного состава
лейб-гвардии конных полков отличались по конструкции и богатству отделки.
В лейб-гвардии К. были полиров. (у офицеров посеребр.) с медными (у офицеров
- позолоч.) украшениями. Кирасиры рус. армии носили К. только в конном
строю. В связи с совершенствованием огнестрельного оружия К. с 1911 превратилась
в эл-т парадного снаряжения гвард. кавалерии (до 1917).