ЖИВАЯ И МЁРТВАЯ ВОДА - волшебное средство в сказках. Хранится где-то «за тридевять земель»,
в колодце, в особой посуде и т. д. Герой заставляет ворона (или др. помощника)
добыть ее. На местонахождение ее может указывать Баба-Яга. С Ж. и М.В.
связывают в сказках две последоват. операции: сначала после обрызгивания
М.В. куски тела срастаются, после Ж.В. происходит полное оживление. Др.
сказочная ситуация: противник героя владеет двумя бочонками - один с Ж.В.
(«сильной»), другой с М.В. («слабой»), из первого обычно пьет, чтобы обрести
дополнит. силу, из второго поит противника, чтобы обессилить его. По совету
сказочной помощницы герой меняет бочонки местами, благодаря этому побеждает
обессилевшего противника. В поздней сказочной традиции четкое различение
Ж. и М.В. размывается; иногда упоминается одна Ж.В. В осн. сказочных мотивов
Ж. и М.В. лежат мифологич. представления о животворящей сущности воды,
о воде как эквиваленте крови, но также и о воде как воплощении смерти.