ЖЕЛЕЗНЫЙ ВЕК - посл.
стадия археол. периодизации первобытной истории. В рамках эпохи металла
Ж. В. следует за бронзовым и является последней стадией в принятой периодизации.
Время появления жсл. орудий труда в отд. регионах земного шара различается:
в Америке - лишь с прибытием европейцев, в Африке железо стало первым металлом,
бронзовый век отсутствовал. В Европе начало Ж.В. относится к 1100 до н.
э. и связывается обычно с падением царства хеттов (совр. терр. Сирии и
Турции), владевших секретом выплавки железа. В Зап. Европе Ж.В. делится
на два периода: гальштат (12 - 5 вв. до н. э.) и латен (5 в. до н. э. -
1 в. н. э.). Иногда к нему же относят эпоху великого переселения народов
(4 -6 вв. н. э.). На терр. Вост. Европы (в пределах бывшего СССР) Ж.В.
датируется 1 тыс. до н.э. - 1 тыс. н. э. Его конец, совпадая с нач. периодом
средневековья, весьма условен и приходится преим. на 2-ю пол. - кон. 1-го
тыс. Ист. события Ж.В., нашедшие отражение в археол. мат-ле, получили новое
освещение в письм. источниках. Становятся изв. назв. народов, обитавших
на юге Вост. Европы, - скифов, сарматов, гуннов и др., балт. и финно-угор.
племен лесной и лесостепной полосы. В рамках Ж.В. протекала история формирования
и развития слав. этноса, др.-рус. народности и государственности.