ИВАН-ЦАРЕВИЧ - типовой герой волшебных сказок («Царевна-лягушка»,
«Финист - Ясный Сокол», «Одноглазка, Двуглазка, Трехглазка», «Иван-царевич
и серый волк», «Молодильные яблоки», «Мертвая царевна» ит. п.). Нередко
И.-Ц. наделен фантастич. способностью перевоплощения, необычными внешними
признаками («по колено ноги в золоте», «по локоть руки в серебре»), ему
помогают чудесные слуги и помощники. Сюжеты об И.-Ц. связаны с поисками
суженой, вокруг к-рых происходят разного рода приключения, испытания и
т. д. В образе И.-Ц. преобладают качества идеального сказочного героя:
он молод, хорош собой, отважен, добр и честен, что обеспечивает ему получение
чудесных средств и содействие чудесных помощников. В нек-рых сказках (видимо,
исторически поздних версиях) И.-Ц. изображается пассивным, слабосильным,
даже трусливым (героем выступает слуга); место И.-Ц. может занять персонаж
с иной социально-психологич. характеристикой (Иван-купеческий сын, Иван-крестьянский
сын, стрелец).