ИЛЬЯ МУРОМЕЦ гл. богатырь рус. эпоса: изображается старым (иногда
«старым казаком»), умудренным, справедливым; он признанный «атаман» богатырской
дружины; наделен фантастич. силой, к-рую получает через магич. питье, поднесенное
ему странниками; владеет чудесным конем-помощником. Гл. подвиги И. М. -
победа над чудовищами, грозящими независимости Киева, и разгром татарских
полчищ. Былины подчеркивают независимость И. М. в отношениях с кн. Владимиром,
его прямоту. В образе И. М. бесполезно искать связей с реально-ист. прототипами,
он воплощает в себе идеальные качества рус. богатырей. Он связан с традициями
мифологии и архаич. эпоса (в И. М. есть черты бога-громовника и культурного
героя; ему придана неуязвимость: «смерть на бою не писана»; ему нет равных
в силе), а с др. стороны, выражает ист. опыт народа и его идеалы эпохи
ранней государственности и борьбы с иноземными врагами. Основные сюжеты
об И. М.: «исцеление И. М.», «И. М. и Соловей-разбойник», «три поездки
И. М.», «И.М. и сын», «И.М. и Идолище», «И.М. в ссоре с кн. Владимиром»,
«И. М. и Калин-царь», «Камское побоище», «И. М. на Соколе-корабле». Наиб.
полный свод сюжетов см. в кн.: Илья Муромец / Подгот. текстов, ст. и примеч.
А. М. Астаховой. М.; Л., 1958. (Лит. памятники).