ГУСЛИ - рус. струнный
щипковый муз. инструмент горизонтального держания со струнами по всей ширине
деки. Подразделяются на неск. видов: 1) Г. крыловидные (они же «звончатые»
или «яровчатые») имеют от 5 до 14 струн, настроенных диатонически, обычно
в мажорном ладу, натянутых на продолговатой деке неправильной четырехугольной
формы. Резонансным ящиком служит углубление, выдолбленное в толстой доске
и закрытое декой. Во время игры инструмент держат на коленях «открылком»
влево; правой рукой, иногда с помощью плектра, бряцают по струнам или защипывают
их, а левой приглушивают резонанс ненужных струн. Известны на Сев.-Зап.
России, в Смоленской, Витебской обл.; найдены в археологич. раскопках древнего
Новгорода (11-14 вв.) Практически тот же инструмент был и у др. народов:
кантеле финнов и карелов, каннель эстонцев, кокле и канклес латышей и литовцев.
В нач. 20 в. крыловидные Г. модернизированы, их корпус принял форму неправильного
треугольника, стал клееным. Но в деревне и сейчас живы люди, в молодости
игравшие на архаич. долбленых Г., аккомпанируя пляске и частушкам.
2) Г. шлемовидные (они же
«псалтирь») имеют деку, формой напоминающую силуэт шляпы с полями (иногда
- трапецию), и от 11 до 36 (чаще всего 20-25) струн диатонической настройки,
закрепленных параллельно на самой длинной стороне корпуса. Известны по
изображениям царя Давида, держащего инструмент такого же типа, и проф.
нар. музыкантов - скоморохов. До сих пор изредка встречаются на Псковщине
и у народов Поволжья. При игре шлемовидные Г. держат длинными струнами
к себе, кладут на колени, опирают вершиной о грудь и пальцами обеих рук
защипывают струны. Звучат шлемовидные Г. мягче, чем крыловидные, но играть
на них сложнее. На Г. обоих видов сопровождали пение, играли соло и в ансамбле
с др. инструментами нар. песни и танцев. наигрыши.