ЕПАРХИЯ (греч. - область,
провинция) - церк.-адм. округ, в духовных делах управляемый архиереем,
состоящий из неск. благочинии, в свою очередь подразделяющихся на отдельные
приходы. Назв. заимствовано у греко-рим. провинций, управлявшихся в гражд.-адм.
отношении епархами. В Киевской Руси первое деление на Е. было проведено
в 10 в. при кн. Владимире Святом. В дальнейшем Е. была единицей не только
церк.-адм., но также и обл. деления России (разграничение Е. по губ. в
России было проведено в 1787). Е. подразделяются на митрополии, архиепископии
и епископии. До 1917 епарх. архиерей назначался имп. по избранию Св. Синода,
перед ним и отчитывался. Управление Е. осуществлялось архиереем с помощью
викария, духовной консистории, благочинных, епарх. попечительства о бедных
духовного звания и пр. Ныне епархиальные архиереи назначаются постановлением
Патриарха Моск. и Всея Руси и Св. Синода. Начиная с 1860 в Е. РПЦ стали
издаваться выходившие периодически 2 раза в месяц или еженедельно офиц.
«Епархиальные ведомости» (см.). К нач. 19 в. в России было 36 Е., к 1917
-63. По данным на 16 июня 1991, число Е., находящихся в юрисдикции РПЦ
на терр. бывшего Сов. Союза и за рубежом, - 108. Е. являются осн. единицей
церк.-адм. устройства также во всех др. 14 автокефальных правосл. ц., в
католич. и англиканской ц.