ЧАПАЕВ Вас. Ив. (1887-1919) - ком. Кр. армии, герой гражд. войны.
Род. в д. Будайка в Чувашии. Участник 1-й мир. войны. За храбрость награжден
четырьмя Георгиевскими крестами, произведен в прапорщики. В сент. 1917
вступил в РСДРП(б). С янв. 1918 -комиссар внутр. дел Николаевского уезда.
В нач. 1918 организовал отряд красногвардейцев, жестоко подавлявший антисов.
крест. восстания в уезде. С мая 1918 - ком. сформированной им же кавал.
бригады. С сент. 1918 - нач. 2-й Николаевской стрелковой дивизии. Учился
в Воен. акад. (нояб. 1918 - янв. 1919), после чего был направлен в 4-ю
армию Вост. фронта. С марта 1919 - нач. 25-й стрелк. дивизии, сыгравшей
важную роль в Бугурусланской, Белебеевской и Уфимской операциях в боях
с частями Сиб. армии адм. А.В. Колчака. Награжден орд. Кр. Знамени. В июле
1919 дивизия Ч. блокировала г. Уральск, окруж. белыми, взяла ст. Сахарную
и г. Лбищенск. В ночь с 4 на 5 сент. 1919 казаки напали на слабо охраняемый
штаб дивизии. По офиц. версии, запечатленной в кино, отраженной в книгах,
Ч. погиб, переплывая р. Урал. Его ординарец Петр Исаев был застрелен на
берегу. По др. версии, казаки захватили и расстреляли в Лбищенске весь
штаб во главе с Ч. В 1926 в Ленинграде к смертной казни судом были приговорены
«участники расстрела В.И. Чапаева в Лбищенске».
Ч. как герой гражд. войны пользовался большой популярностью в 1930-е
гг. Этому особенно способствовал ф. «Чапаев». В предвоен. годы, когда офиц.
поощрялось создание «нар. сов. эпоса», сев.-рус. сказители и сказочники
сложили неск. былин и сказок о Ч. («Чапай» М.С. Крюковой; «Былина о Ч.»
П.И. Рябинина-Андреева; «Про Чапая», сказка М.М. Коргуева), к-рые несли
на себе печать искусственности; в устную традицию не вошли, несмотря на
пропаганду их впечати. В 1970 -80-егг. Ч. («Василий Иванович») стал героем
цикла анекдотов.