БИБЛЕЙСКИЕ ОБЩЕСТВА - добровольные учреждения, поставившие целью возможно б. широкое распространение
библ. текстов среди народов всего мира на их родных яз. Первые Б.О. появились
в кон. 17 в. в Англии. Затем Б.О. стали возникать и в др. странах Европы
- в Германии, Австрии, Нидерландах, Франции, Дании, Исландии, а также Америке,
Индии и др. Большое влияние на деятельность многих Б.О. Европы, Америки
и Азии оказало «Британское и Иностранное Б.О.», оформившееся в 1804 в Лондоне,
целью к-рого со времени основания было стремление объединить деятельность
существовавших Б.О. 6 дек. 1812 было открыто Рус. отделение «Британского
и Иностранного Б.О.». Первонач. задачей этого Б.О. было изд. «Кн. Ветхого
и Нового Завета на иностранных языках для обитателей Российской Империи
иностранных исповеданий». Имп. Александр I принял звание члена Б.О. и пожертвовал
на его нужды 25 тыс. рублей. В 1814 петерб. отделение «Британского и Иностранного
Б.О.» (имевшее к этому времени 6 отделений в России) получило наименование
Б.О., а отделения в других городах империи получили право называться по
названию городов, в к-рых находились. С этого времени в Рос. Б.О. стали
вступать и рус. православные иерархи, наряду с к-рыми членами Б.О. состояли
иерархи католич., армянской, лютеранской и униатской церквей, а также высокопоставл.
светские лица. През. Рос. Б.О. избран обер-прокурор Св. Синода, близкий
в тот период к царю, князь А.Н. Голицын. Деятельность Рос. Б.О. ознаменовалась
выходом в 1816 нового изд. славянской Библии и (отдельно) Нового Завета.
Одноврем. с этим делались переводы текстов Библии на яз. народов, населявших
империю, - чуваш., мордов., калмыц., карел., татар. и др. Издавались брошюры
о деятельности Б.О., годичные отчеты Б.О., ежемесячные известия. В 1819
Рос. Б.О. было издано на рус. яз. Четвероевангелие, в 1822 - все другие
книги Нового Завета, а также Псалтирь. В 1825 отпечатан рус. перевод Пятикнижия
Моисея (Торы), кн. Иисуса Навина, Судей, Руфь. Однако выпуск в свет ветхозаветных
кн. в рус. переводе был приостановлен, а само Рос. Б.О. по указу имп. Николая
I от 12 апр. 1826 закрыто. Одна из основных причин этого заключалась, видимо,
в том, что Рус. Православная Церковь не имела в нем господствующего значения,
а «цель Об-ва как будто выше интересов одной собственно рус. церкви». Закрытию
Рос. Б.О. «помогло» и низвержение в 1824 князя А.Н. Голицына, к-рое произошло
как в результате недовольства его политикой в качестве министра духовных
дел и нар. просвещения со стороны православных «князей церкви», так и позиции
А.А. Аракчеева и архимандрита Фотия, имевших в тот момент огромное влияние
на царя и стремившихся «отодвинуть в тень» бывшего царского любимца. Позиции
«Британского и Иностранного Б.О.» в России после этого были в значит. степени
поколеблены. В дальнейшем Б.О. возобновило свою деятельность в империи
при посредстве спец. агентов, имея собств. склады в 10 рус. городах и возможность
для широкого распространения книг. Деятельность Б.О. в России была прервана
революцией 1917 г.
Возникшее в июне 1863 «Об-во
для распространения Священного Писания в России» в целом продолжало традиции
Рос. Б.О. в деле издания и распространения Библии на рус. языке, являясь
при этом (по существу устава) православным об-вом. Деятельность этого об-ва
также была завершена в 1917.
В протестантских общинах
России традиции Рос. Б.О. продолжало «Евангелическое Б.О. в России», появившееся
весной 1831 и активно занимавшееся распространением Библии среди протестантов
Рос. империи до революции 1917 г. Во главе «Евангелического Б.О. в России»
стоял през., назначаемый императором, и центральный комитет, в к-рый входило
от 6 до 12 дир., казначей и секретарь. Средствами служили добровольные
пожертвования членов об-ва.
В настоящее время в России
действует отделение «Объедин. Библейских обществ» (UBS) со штаб-квартирой
в Москве.