БЕГЛЫЙ - термин, применявшийся
в отношении холопов или покинувших своих помещиков крестьян. На Руси Б.
холопы известны со времен «Рус. Правды». По закону Б. холоп должен быть
возвращен господину. Бегство закупа превращало его в холопа. С развитием
крепостного права в кон. 16 в. появилось понятие Б. крестьянина - одна
из важных юридич. категорий 17-18 вв. Срок сыска Б. крестьянина первоначально
установлен в 5 лет (1597). Соборное уложение 1649 года сделало сыск бессрочным.
Б. крестьяне в любом случае возвращались господам, а их укрыватели подвергались
наказанию. Понятие Б. исчезло с отменой крепостного права.