БАННИК - в рус. мифологии
дух бани. Мог представляться в образах старика, проезжего человека, женщины,
белой коровы. Б. жестоко наказывает тех, кто моется в «третий пар», однако
защищает людей от др. нечистых. Поскольку баня - традиц. место родов, то
считалось, что Б. может подменить младенца или похитить его из-за неосторожно
сказанного слова. В жертву Б. полагалось приносить черную курицу.