АЛМАЗ - прозрачный
драгоц. камень; минерал, представляющий собой видоизменение чистого углерода
и превосходящий все др. драгоц. камни блеском и твердостью. Ограненный
и отшлифованный А. наз. бриллиантом. В России А. впервые обнаружены в 1829
в бассейне р. Койвы на Ср. Урале. В 1886 рус. ученые Ерофеев и Лачинов
впервые в истории обнаружили крупицы А. в составе каменного метеорита,
найденного между Краснослободском и Новым Уреем. В 1887 в обломках метеорита,
упавшего за Волгой, обнаружен крупный А., позже вставленный в золотое кольцо
и ставший ценностью царской фамилии. В Алмазном фонде в Москве хранятся
нек-рые из самых известных А.: «Орлов», «Шах», «Павел I» и др. Знаменитый
камень «Орлов» («Амстердам», «Лазарев») - самый замечательный из всех А.,
к.-л. найденных в Индии (199,6 карата); в 1773 приобретен кн. Г.Г. Орловым
и подарен Екатерине П. Вставленный в резную серебр. оправу, венчает рос.
державный скипетр. Алмаз «Шах» (88,7 карата) попал в Россию в 1829, привезен
депутацией из Персии в качестве компенсации за убийство в Тегеране А.С.
Грибоедова.